Na rynku wtórnym przeważają mieszkania z wielkiej płyty, ale można także znaleźć sporo mieszkań położonych w kamienicach. Lokale takie mają wiele zalet, ale powinniśmy też zwrócić uwagę na ewentualne wady.

Plusy

Zwolennicy mieszkań w kamienicach argumentują, że można w nich znaleźć rozwiązania, których próżno szukać w nowym budownictwie. Przede wszystkim jest to rzadko spotykana wysokość lokali – nawet 3,20 m, podczas gdy w domach zbudowanych później typowe są mieszkania o wysokości 2,5 – 2,7 m, natomiast 2,9 m i więcej można znaleźć jedynie w luksusowych apartamentach. Taka wysokość zwiększa możliwości aranżacyjne wnętrza i pozwala np. na dobudowanie antresoli. Mieszkania są też zwykle duże i przestronne. W niektórych można znaleźć pomieszczenia, na które we współczesnych lokalach zwykle brakuje miejsca, takie jak spiżarnie czy garderoby.

Innym plusem jest też możliwość znalezienia mieszkania z bardzo ciekawymi, niezbyt często spotykanymi detalami architektonicznymi, czasem wymagającymi jedynie odnowienia, takimi jak kaflowe piece, wykusze, witrażowe okna, ozdobne parkiety i mozaiki na podłogach, malowidła na ścianach czy też sztukaterie na sufitach.

Zaletą kamienic jest też z pewnością lepsza izolacja akustyczna, gdyż ściany są dużo grubsze i szczelniejsze niż w blokach z płyty. Zwróćmy jednak uwagę, czy interesujący nas lokal nie powstał z podziału dużego przedwojennego mieszkania na mniejsze (co było częstą praktyką w latach 40. i 50.). Może się bowiem okazać, że od sąsiadów oddziela nas jedynie cienka ścianka, przez którą wszystko słychać.

Minusy

O ile nie kupujemy mieszkania po generalnym remoncie i z wymienionymi instalacjami, musimy być przygotowani na dodatkowe koszty. Zdarzają się problemy ze stanem technicznym nie tylko lokalu, ale i samego budynku. Części wspólne mogą być zaniedbane i często się psuć – a wtedy mieszkańcy muszą być przygotowani na większe wydatki. Warto też sprawdzić stan instalacji elektrycznych i wodno-kanalizacyjnych. Dość częstą wadą mieszkań w kamienicach jest też zawilgocenie ścian i związane z tym występowanie grzyba.

Nawet jeśli jesteśmy gotowi na remont, możemy trafić na niespodziewane przeszkody. Jeśli kamienica znajduje się w rejestrze zabytków, możliwe są dość duże ograniczenia ingerencji w jej wygląd i strukturę, zarówno jeśli chodzi o elewację, jak i modyfikacje budowlane wewnątrz mieszkań. Nawet zwykła wymiana okien może stanowić duży problem. A niestety, w kamienicach czasem spotyka się okna w złym stanie, które nie dość, że powodują straty ciepła, to nawet mogą być zagrożeniem (znane są przypadki, gdy p. szyba wypadła na chodnik stwarzając niebezpieczeństwo dla przechodniów, ale konserwator nie wyraził zgody na wymianę okien).

Problemem mogą być też wysokie koszty ogrzewania – nie tylko ze względu na wspomniane nieszczelne okna, ale też fakt, że stare, grube mury nagrzewają się wolniej. Kamienice przeważnie mają samodzielne ogrzewanie gazowe lub elektryczne, które łączy się ze znacznie wyższymi kosztami niż w przypadku ogrzewania z sieci miejskiej. Do tej pory zdarzają się jeszcze kamienice ogrzewane piecami węglowymi, co z kolei wymaga czasochłonnego rozpalania oraz noszenia i dokładania opału.